Hristiyan demokrasi nedir?

Günümüzde bir ideoloji ya da öğreti olarak Hıristiyan demokrasiyle ilişkilendirilen siyasal partilerin Batı Avrupa’da on dokuzuncu yüzyılın son çeyreği ve yirminci yüzyılın ilk yarısında kurulan Katolik partilerin çağdaş tezahürleri olması, bu siyasal harekete dinsel-kültürel bir boyut kazandırmaktadır. Diğer bir ifadeyle Hıristiyan demokrasinin teorik dayanaklarını genel olarak Katolisizmden özelde de Katolisizmin siyasal ve toplumsal boyutlarından ayrı değerlendirebilmek olanaklı değildir. Nitekim Katolik Kilisesi daima sadece inanç konularında değil, inançlıların siyasal ve toplumsal meseleler hakkında nasıl düşünmeleri gerektiği konusunda da bağlayıcı açıklamalar yapan merkezi bir kurum olmuştur. Hıristiyan demokrasinin mahiyetini onun teorik ve teolojik dayanaklarıyla ilgisinde ele alan bu çalışmada Hıristiyan demokrasinin temel ilkeleri ya da ana temaları beş ana başlık altında incelenmiştir. Bunlar sırasıyla anti-materyalizm, personalizm, yetki ikamesi (subsidiarity) ilkesi, sosyal piyasa ekonomisi ve demokrasidir. Bununla birlikte bu ana temalarla bağlantılı olarak başka bazı önemli kavramlara -makale formatının gerekli kıldığı kısıtlar nedeniyle- özet şeklinde de olsa yer verilmiştir. Bu kavramlar arasında ise, devlet ve toplum, (dağıtıcı) adalet ve insan hakları, çoğulculuk, otorite ve hiyerarşi, dayanışmacılık ve refah devleti sayılabilir.