Jean Anouilh au travail avec Roger Vitrac : Ardèle ou la Marguerite

De son propre aveu, Anouilh s’est inspiré de Victor ou les Enfants au pouvoir, de son ami Roger Vitrac, pour la rédaction d’Ardèle ou la Marguerite. Une série de similitudes rapproche les deux héros enfantins, Victor d’un côté, Toto de l’autre. Le conflit fondamental entre vérité de l’innocence et vérité de l’expérience anime les deux pièces. Dans cette perspective, le personnage d’Ardèle est lui aussi cousin du personnage de Vitrac. Mais ces données communes aux deux écrivains s’expriment, chez Anouilh, dans une dramaturgie du « libre jeu de l’esprit » qui diffère nettement de l’« esprit nouveau » appelé par Apollinaire et dont la pièce de Vitrac, créée dans le cadre du Théâtre Alfred-Jarry, participe pleinement. Compagnons de théâtre, dramaturges grinçants, Anouilh et Vitrac n’auront pas été exactement de la même aventure.