Anouilh et la tragédie grecque

La tragédie grecque a exercé sur Anouilh une véritable fascination, pendant plus de 35 ans de carrière : de 1942 à 1978, il a repris et récrit des tragédies d’Eschyle, de Sophocle et d’Euripide, qu’il connaît parfaitement – les fragments d’un Oreste, Tu étais si gentil quand tu étais petit, Antigone, Œdipe ou le Roi boiteux, Médée le prouvent. Mais ce « bon fabriquant de pièces » (comme il se désignait) se livre à un véritable jeu avec les fables des tragédies grecques : jeux textuels et intertextuels, modernisation systématique et virtuose ; la modernisation et l’anachronisme ne sont pas sans danger, car la modernisation peut se transformer en volonté tout aussi systématique de dégradation des vieux mythes révérés dans notre culture. Enfin, la modernisation et l’humanisation permettent à Anouilh de changer la pensée des pièces grecques. Les réécritures développent des thématiques propres à Anouilh (faillite du couple, querelle des générations) qui nous plongent dans un réalisme trivial et nous éloignent tout à fait de la pensée des tragiques grecs sur les mythes. Ainsi l’Antigone d’Anouilh désacralise celle de Sophocle. La récriture moderne d’Anouilh, en imposant aux mythes grecs une vision du monde profondément pessimiste, dépourvue de toute grandeur, dégrade, rabaisse, détruit la sublime pensée des tragiques grecs.