La coscienza nell'etica della virtù

L’articolo spiega la natura e il ruolo della coscienza morale nella direzione dell’agire umano secondo l’etica della virtù, una peculiare impostazione della riflessione morale filosofica e teologica. Dopo aver presentato i tratti essenziali dell’etica della virtù come teoria dell’agire umano e della sua buona direzione, viene illustrato il fondamento antropologico ed epistemologico del fenomeno della coscienza, ovvero il carattere riflessivo della ragione umana e le sue diverse modalità di esercizio (speculativo e pratico, diretto e riflesso). Con quelle premesse diventa possibile definire con precisione la coscienza morale e descrivere il suo ruolo nell’agire. Infine, si affrontano due questioni relative all’esercizio concreto della coscienza: la conformazione della scienza morale personale in base a cui la coscienza valuta le azioni, e gli eventuali “problemi di coscienza” che possono sorgere quando il giudizio personale si discosta dall’ordine morale “oggettivo” (o presunto tale) indicato dall’autorità civile, ecclesiastica, familiare, ecc. Intendiamo mostrare che il ruolo della coscienza morale, per quanto importante, non è centrale ma derivato o ausiliare nella buona direzione dell’agire, direzione che dipende principalmente dalle virtù morali.