De la période « secrète » à la période « farceuse » : le dernier tournant de l’œuvre de Jean Anouilh

Après quelques années de silence, Jean Anouilh retrouve la scène en 1968, avec une inspiration renouvelée. Désormais, il s’incarne dans son personnage central. Au cours de la période « secrète », le reste du monde est vu par les yeux de ce personnage ; ses souvenirs et ses rêves se matérialisent et occupent la scène ; en peu de temps et parfois sans se déplacer, il peut revoir toute sa vie, notamment le drame qui a marqué son enfance. Au cours de la période « farceuse » qui succède, tout se passe dans le présent ; le protagoniste est vu de l’extérieur, comme les comparses, et parfois ridiculisé ; Anouilh oppose ce « réactionnaire » à un entourage incarnant la société moderne, dont il fait la satire. Ces deux manières, annoncées dans son œuvre antérieure, sont alors résolument cultivées, l’une sous l’influence du roman et du théâtre contemporains, l’autre devant une évolution politique et sociale qu’il réprouve.