L'écrivain réfractaire : l'expression de la révolte dans les œuvres de Jules Vallès, Octave Mirbeau et Georges Darien

Dans la lignée des travaux universitaires récents suggérant une continuité entre les pratiques scripturales de Jules Vallès, Octave Mirbeau et Georges Darien, ce travail propose l'étude comparée des œuvres romanesques et journalistiques des trois écrivains, au prisme de la notion de réfractaire. Éminemment vallésienne – c’est sous ce titre que paraît le premier livre de Jules Vallès en 1865 –, celle-ci permet une approche sociale et historique des œuvres du corpus. Le réfractaire correspond en effet au bohème, dans la seconde moitié du siècle. Notre travail s’intéresse ainsi aux liens qui unissent les trois auteurs à cette sphère sociale hétéroclite et dépenaillée, et pose la question de l’influence de cette forme spécifique de sociabilité sur les scénographies auctoriales qu’ils élaborent. La notion de réfractaire permet également une approche poétique, attentive au postulat paradoxal commun aux trois hommes, consistant à écrire en haine de la littérature et du livre. Ce paradoxe nourrit une esthétique romanesque aussi radicale qu’iconoclaste, se donnant pour objectif de rompre avec des paradigmes littéraires jugés surannés, intransitifs, en un mot, inaptes à représenter le monde. Ce faisant, Vallès, Mirbeau et Darien réfléchissent à une écriture à nouveau capable de dire le réel afin de pouvoir agir sur lui. La crise de la représentation – comprise comme symbole mais aussi comme substitut – mise au jour par l’étude de cette écriture réfractaire permet enfin une approche politique du corpus. Influencés par les idées libertaires diffusées par les mouvements anarchistes qui gagnent en ampleur dans la France de la fin du siècle, les trois écrivains profèrent d’une même voix leur défiance à l’égard d’un parlementarisme jugé aussi crapuleux qu’abusif. Leurs œuvres se rejoignent ainsi dans la critique radicale d’institutions étatiques – suffrage, école ou caserne – perçues comme autant de mensonges lénifiants, et défendent unanimement l’irréductible et nécessaire liberté des individus.