Visions de l’animal chez Giacomo Leopardi

Cet article vise à interroger les différentes visions de l’animal propre à Giacomo Leopardi. Il entend notamment approfondir la question de la condition commune entre les êtres humains et les animaux. La pensée de Leopardi pose d’abord un écart entre l’homme et l’animal qui explique tant le malheur du premier, éloigné de sa condition naturelle, que le bonheur dont jouit le second. Nous montrons qu’au fil de l’évolution du système philosophique de Leopardi, ce thème perd progressivement de son importance et donne le relais à l’idée d’un état de souffrance inhérent à tous les êtres sensibles, humains et non humains. Dans cette seconde vision de l’animal, celui‑ci est au même titre que l’homme la victime de la cruelle indifférence de la nature. L’œuvre de Leopardi présente de nombreux exemples de la précarité de la vie animale, notamment du fait de la prédation, un mal ordinaire nécessaire au fonctionnement du cycle naturel de production/destruction. Cette idée d’une communauté de destin entre les humains et les autres animaux trouve son développement ultime dans l’esquisse léopardienne d’une alliance zoo‑anthropologique, dont nous approfondissons les sources et l’interprétation.