Leopardi à l’heure de l’Anthropocène

Poser la question de Leopardi à l’heure de l’Anthropocène, interroger la pertinence d’une relecture de son œuvre à l’aune d’un débat, d’événements et d’une terminologie qui lui sont largement postérieurs, entraîne, du point de vue critique, de réelles difficultés méthodologiques et herméneutiques. S’agit‑il d’une énième actualisation de l’œuvre de Leopardi, comme l’histoire de sa réception et de sa fortune n’a cessé de nous en offrir durant les deux derniers siècles ? Dans cette contribution, nous aborderons d’abord les écueils méthodologiques auxquels se confronte inéluctablement une éco‑critique de Leopardi qui chercherait en lui un précurseur ou un visionnaire des apories écologiques de notre siècle. Nous tenterons ensuite d’inscrire notre interrogation à l’intérieur d’un cadre culturel, idéologique et géologique, qui intègre les questionnements actuels autour de l’Anthropocène dans les temps longs de l’histoire européenne occidentale, remontant jusqu’aux Lumières et à la révolution industrielle. Plutôt que d’actualiser la pensée de Leopardi, nous proposons ainsi une distant reading, diachronique et panoramique, susceptible d’historiciser le discours de l’Anthropocène en retraçant ses origines, pour voir dans quelle mesure Leopardi avait quelque chose à dire, dès le xixe siècle, sur et contre les mythes fondateurs de cet Anthropocène qui ne portait pas encore son nom.