LE ROLE DE LA LANGUE FRANÇAISE DANS LES RELATIONS DIPLOMATIQUES ENTRE LE NIGERIA ET LE BÉNIN

Abstract Nigeria and Benin are located in a geopolitical zone where cross-border trade, security cooperation, and bilateral agreements are frequent. The two countries must overcome the language barrier to strengthen their collaboration. However, the language barrier between Nigeria, an English-speaking country, and Benin, a French-speaking country, poses a major obstacle to smooth collaboration. Using the qualitative method, this study examines the crucial role of the French language in diplomacy between these two nations, highlighting the importance of professional translators in a context where precision in communication is essential. For Nigeria, whose foreign policy aims to protect its interests while promoting regional integration, proficiency in French becomes a major diplomatic asset. However, many border agents do not master either the official languages or the local languages, which leads to misunderstandings. Thus, multilingualism, French training, and effective translation appear as strategic levers. This is the conclusion of the study that the French language is therefore not just a tool, but a necessity to strengthen diplomatic ties, facilitate trade, ensure security, and guaranty lasting mutual understanding between Nigeria and Benin. Nigeria must therefore pay more attention to the use of French, especially being surrounded by French-speaking countries.   Résumé  Le Nigeria et le Bénin se situent dans une zone géopolitique où les échanges transfrontaliers, la coopération sécuritaire, et les accords bilatéraux sont fréquents. Les deux pays doivent surmonter la barrière linguistique pour renforcer leur collaboration. Toutefois, la barrière linguistique entre le Nigeria, pays anglophone, et le Bénin, pays francophone, constitue un obstacle majeur à une collaboration fluide. On se servant de la methode qualitative, cette étude examine le rôle crucial de la langue française dans la diplomatie entre ces deux nations, en soulignant l’importance des traducteurs professionnels dans un contexte où la précision de la communication est essentielle. Pour le Nigeria, dont la politique étrangère vise à protéger ses intérêts tout en favorisant l’intégration régionale, la maîtrise du français devient un atout diplomatique majeur. Cependant, de nombreux agents aux frontières ne maîtrisent ni les langues officielles ni les langues locales, ce qui engendre des malentendus. Ainsi, le plurilinguisme, la formation en français et une traduction efficace apparaissent comme des leviers stratégiques. C’est la conclusion de l’etude que la langue française n’est donc pas seulement un outil, mais une nécessité pour renforcer les liens diplomatiques, faciliter le commerce, assurer la sécurité et garantir une compréhension mutuelle durable entre le Nigeria et le Bénin. Le Nigeria doit donc accorder plus d’attention à l’utilisation du français, en particulier étant entouré de pays francophones.  Mots clés : Echanges transfrontaliers, relations diplomatiques, intégration régionale, politique étrangères, traduction efficace, comprehension mutuelle, assurance sécuritaire.