Copies de Bodhgayā en Asie orientale : les stupas de type Wuta à Pékin et Kökeqota (Mongolie-Intérieure)

Un type particulièrement exotique de pagode bouddhique apparu en Chine sous les Ming, appelé «pagode-trône précieux de diamant» ou «cinq pagodes», est un des rares types architecturaux chinois qui s'inspirent explicitement d'un modèle indien, en l'occurrence le temple de la Mahābodhī («le grand Éveil») de Bodhgayā, un des principaux centres de pèlerinage bouddhique en Inde. L'étude de l'histoire et de l'architecture du Wuta de Pékin et de sa copie en Mongolie- Intérieure, et la comparaison avec les autres «copies» de Bodhgayā dans le monde bouddhique, en Birmanie, en Thaïlande et au Népal depuis (au moins) le XIIIe siècle, permet d'aborder le thème des influences artistiques entre la Chine et l'étranger, celui de la copie dans le domaine architectural, enfin, celui de la transmission d'un modèle indien dans toute l'Asie bouddhique. Les traits retenus de l'original varient d'un édifice à l'autre : ils sont fonction des contraintes matérielles - possibilité d'étudier le modèle original (ou de ce qu'il en restait à l'époque), déformations des modèles réduits et des dessins, sources littéraires éventuelles, techniques et matériaux de constructions locaux et topographie -, mais aussi et surtout des choix personnels des commanditaires et de leur vision de ce qu'est le lieu saint originel.