Célébrer Malherbe

Pouvoirs publics et autorités universitaires peuvent s’associer pour rendre hommage à des écrivains du passé jugés dignes d’une commémoration. Les anniversaires de naissance et de mort ont offert des opportunités pour cela au XXe siècle en France.Malherbe, quelque peu oublié en 1928 pour le 300e anniversaire de sa mort, fut à l’honneur en 1955, pour le 400e anniversaire de sa naissance. La célébration fut officielle, solennelle, organisée sur plusieurs sites. Inscrite au programme des célébrations nationales, celle qui était liée au 450e anniversaire de sa naissance fut beaucoup plus modeste. Est-ce le signe d’un effacement de Malherbe ? À côté des célébrations officielles, parrainées par les pouvoirs publics, assurées par des spécialistes, d’autres célébrations méritent attention. En 1945, des résistants louent Malherbe poète patriote français. En 1965, le poète Francis Ponge, ancien résistant, élève un monument à son illustre aîné dans Pour un Malherbe. Divers écrivains ont célébré Malherbe dans telle ou telle de leurs œuvres. Ces célébrations, fougueuses ou discrètes, sont révélatrices d’une survie de Malherbe au XXe siècle. Elles peuvent constituer une médiation pour une redécouverte du poète.