Suède du Nord et Finlande, une comparaison

Deux grandes régions du Nord de la Suède au sens large (Norrland et Dalécarlie s'étendant jusqu'au Svealand et auxquelles s'ajoutent les régions (län) nordiques du Värmland et du Västmanland ainsi que la région d'Uppsala), et toute la Finlande se trouvent au nord du 60ème parallèle, très voisines, sur les deux rives du Golfe de Botnie, et offrent beaucoup de ressemblances physiques. Leur potentiel de ressources naturelles n'est pas fondamentalement différent, ni les équipements qui les mettent en valeur. Cependant, les densités sont très différentes : 16 h/km2 pour la Finlande contre 5 à 6 seulement pour la Suède septentrionale. Le réseau urbain finlandais est très structuré et beaucoup plus développé que son vis-à-vis suédois. La raison de ces différences majeures réside dans le fait que, historiquement et géographiquement, l'ensemble de la Finlande, se développant au nord du 60ème parallèle, a constitué un cadre unique pour un développement poussé dans tous les domaines, alors que le nord de la Suède apparaît comme un espace périphérique face à la Suède centrale et méridionale, colonisé plus tardivement que les régions finlandaises de même latitude, et moins bien équipé.