Bioprospecção de plantas da Caatinga com potencial para produção de fitomedicamentos

A Caatinga é um bioma exclusivamente brasileiro que apresenta em seu domínio expressivo número de plantas com potencial medicinal e aromático. Porém pouco se conhece sobre essas espécies nativas. O objetivo deste trabalho foi identificar plantas nativas da Caatinga com potencial medicinal e iniciar estudos voltados à domesticação daquelas espécies identificadas como promissoras para produção de fitomedicamentos. Para isso, foram realizados levantamentos e identificações de plantas medicinais utilizadas pela população no Território do Sertão do São Francisco, nos estados de Pernambuco e Bahia. A partir desse levantamento foram selecionadas espécies aromáticas e produtoras de óleos essenciais para a análise da composição química, testes de atividade antimicrobiana e ensaios farmacológicos e estudos de propagação e cultivo. Até o momento, as pesquisas nessas áreas avançaram para cinco espécies, em diferentes etapas - Lippia grata Schauer (Verbenaceae), Lippia schaueriana Mart. ex Schauer (Verbenaceae), Croton conduplicatus Kunth (Euphorbiaceae), Croton sonderianus Müll.Arg. (Euphorbiaceae) e Croton campestris A.St.-Hil. (Euphorbiaceae). Todavia, a extração do óleo essencial e a análise fitoquímica foram realizadas para todas espécies coletadas. Os resultados revelaram que os óleos essenciais dessas espécies apresentam teores de compostos majoritários com atividade terapêutica e, portanto, essas podem ser interessantes para produção de fitomedicamentos.