Franz Werfel. Le snobisme, père de tous les maux

<p class="resume" dir="ltr">L’essai de Werfel, paru en 1928, <em>Der Snobismus als geistige Weltmacht</em> (<em>Le Snobisme comme force intellectuelle universelle)</em>, impute au snobisme toutes les immoralités sociétales des années vingt<span style="font-family:Monaco;"> </span> : cynisme criminel, mépris pour la vertu, incohérence dans les moyens d’expression. Le snobisme ne doit pas être confondu avec la volonté de puissance. Cette aspiration naturelle visant d’abord les signes extérieurs et non la possession du pouvoir, elle peut facilement rompre avec les potentialités réelles de l’individu et devenir pathologique. On peut alors parler de snobisme. Cette « maladie » conduit au reniement de ses origines et de soi-même : le Juif Torquemada persécute ses coreligionnaires<span style="font-family:Monaco;"> </span> ; les arrivistes comme Napoléon donnent les pires nationalistes. Les grands responsables sont les artistes avant-gardistes qui passent outre les « lois » de la communication et cautionnent toutes pertes de repères. Werfel se prononce pour un retour au réalisme. Son œuvre fictionnelle de l’époque est en effet sous le signe de la « Nouvelle Objectivité » (« Neue Sachlichkeit »).</p><p class="zusammenfassung" dir="ltr">Werfels Essay von 1928 <em>Der Snobismus als geistige Weltmacht </em>lastet dem Snobismus alle moralischen Verirrungen der Gesellschaft in den zwanziger Jahren an : kriminellen Zynismus, Verhöhnung der Tugend, Unverständlichkeit im künstlerischen Ausdruck. Dabei darf Snobismus nicht gleichgestellt werden mit dem Willen zur Macht. Letzterer ist ein naturgegebener Drang. Er zielt aber primär auf die äußeren Zeichen und nicht auf den effektiven Besitz der Macht hin. Somit kann er leicht das reale Potenzial des Individuums ignorieren und pathologisch werden. Man spricht dann von Snobismus. Diese „Krankheit“ führt zur Verleugnung der eigenen Herkunft und zur Selbstaufgabe : Der Jude Torquemada verfolgt seine Religionsgenossen, die Emporkömmlinge à la Napoléon ergeben radikale Nationalisten. Hauptverantwortung tragen die avantgardistischen Künstler, weil sie sich über die „Gesetze“ der Kommunikation hinwegsetzen und alle Orientierungen hinfällig machen. Werfel steht für eine Rückkehr zum Realismus ein. Sein damaliges fiktionales Schaffen steht in der Tat im Zeichen der sog. « Neuen Sachlichkeit ». Seine Intoleranz gegen formale Experimente klingt wie ein Warnruf vor dem Rückschlag „realistischer“ Kunstformen wie sie in der Sowjetunion und im Nazi-Deutschland im darauf folgenden Jahrzehnt staatlich verordnet werden sollten.</p><p class="abstract" dir="ltr">In his essay <em>Der Snobismus als geistige Weltmacht</em> (<em>Snobbery as a Spiritual World Power</em>) published in 1928 Werfel analyses snobbery as the main cause of the immorality of society in the twenties: criminal cynicism, contempt for virtue, unintelligibility of expression. Snobbery should not be confused with the will to power. The snob strives for the appearance of power instead of real power und thus become alienated from his own potentialities: snobbery turns out to be pathological. This “disease” leads to the denial of one’s origins: Torquemada, the Jew, persecutes his own religious community; upstarts such as Napoleon transform into worst nationalists. Werfel points out the responsibility of avant-garde artists refusing communication for the rise of a dangerous form of elitism. Werfel stands up for a return to realism. Indeed, the style of his fictional work of this time is altogether in line with the “New Objectivity” („Neue Sachlichkeit“). </p>