Vers une écriture sans enjeu : Zhou Zuoren et le zawen

L’œuvre de Zhou Zuoren est souvent lue comme l’antithèse de celle de Lu Xun. Celle-ci serait le parangon de l’écriture combative, tandis que celle-là illustrerait une écriture oisive qui aurait déserté le combat social et culturel. Cette lecture est d’autant plus tentante que les deux auteurs semblent avoir d’abord parcouru un chemin analogue, comme de brillants polémistes porteurs des idées du Quatre Mai. Mais alors que la littérature est pour Lu Xun une arme, Zhou Zuoren est sceptique sur l’effet qu’elle peut avoir sur le lecteur. Pour lui, sa raison d’être est d’abord de permettre à l’auteur de s’exprimer. Elle ne pourra jouer pleinement ce rôle qu’une fois libérée de l’illusion de son rôle positif dans le combat social ou culturel. Il faut donc désengager et désacraliser la littérature pour la rendre à ce qu’elle est fondamentalement : l’expression libre d’un auteur.