Pérennité des business models des projets collaboratifs et communautaires ouverts : cas des projets et communautés open source/logiciel libre

De nos jours, de multiples travaux de recherches s’intéressent au secteur du logiciel libre (ou Open Source). Ceux-ci ont pour la plus part traité la question de la motivation des développeurs dans la dynamique de création collective de la valeur. Notre travail vient à la suite de la forte industrialisation de cette activité, qui attire des acteurs guidés principalement par la perspective de la captation de valeur économique, dans un contexte de faible degré d’appropriation de valeur puisque les droits de propriété sont proscrits pour les logiciels Open Source. Cette situation bouscule les principes de base et l’identité des projets Open Source remettant ainsi en cause la pérennité des Business Models (BM).Notre étude met en lumière le BM, non pas comme un outil, mais comme un ensemble de phases au cours desquelles la pérennité doit être analysée et anticipée. Nous avons aussi mis en avant la nécessité d’analyser la pérennité dans l’Open Source sur quatre dimensions ou niveaux (pérennité des logiciels, pérennité des entreprises éditrices de logiciel open source, pérennité des communautés Open Source et pérennité des données). Par la suite, grâce à notre démarche qualitative basée sur trois études de cas et sur 52 entretiens semi-directifs, nous avons pu identifier des points de tension et mis en évidence leurs impacts sur la pérennité des BM Open Source lors des phases de création, de captation et de partage de la valeur. C’est ainsi qu’il est ressorti comme risques, le détournement de la valeur et le comportement de free rider développé par les acteurs pour tenter de renforcer l’appropriabilité de la valeur. Cela passe d’une part par les tentatives de rétention de connaissances et d’autre part, par la nécessité de maintenir en interne les capacités intellectuelles détenues principalement par les développeurs. Cela pose les dilemmes entre ouverture/fermeture et rétention/diffusion. Nous exposons pour finir dans ce travail des éléments qui ressortent comme étant déterminants pour la pérennité des BM Open Source.