Révolution scientifique, au dix-septième siècle ?

L'auteur rappelle d'abord l'existence en psychanalyse de la notion d'après coup, à partir d'un exemple. Il s'agit en l'occurence pour l'auteur du travail effectué dans un séminaire interdisciplinaire de l'ENS Fontenay, de la rédaction de ce travail dans les deux volumes de Mémoire de la Science puis de l'élaboration, un an plus tard, de l'ensemble de ce travail. La notion de travail de deuil paraît alors, corrélée à celle de l'après-coup, selon une temporalité inhabituelle. Puis, refusant de prendre parti quant à la notion de "révolution scientifique", l'auteur analyse l'exemple de l’invention du temps au 17e siècle. Il s'agit alors de montrer comment les décisions théoriques des savants du 17e siècle commencent à se réaliser sous forme d'objets techniques aux 18e et 19e siècles et deviennent objets de croyance au 20e siècle. Les concepts évoqués sont premièrement le temps linéaire, uniforme et mesurable, deuxièmement la continuité et troisièmement la fonction. On montre comment une conviction inaperçue, entrée dans tous nos comportements actuels, se constitue à partir de concepts très discutés et problématiques au 17e siècle, et comment un travail d'histoire des sciences peut permettre de gagner une certaine profondeur de champ et un écart vis-à-vis de ces convictions et croyances.