L’évolution du concept d’« éducation d’après-guerre »

En termes d’éducation, les deux définitions habituellement avancées pour caractériser l’après-guerre (sengo) au Japon — celle qui limite cette période aux années 1945-1952 et celle qui la prolonge jusqu’à nos jours — sont toutes les deux opératoires, même si elles n’ont pas la même pertinence. La première définition renvoie aux années durant lesquelles a été pris un ensemble de mesures qui ont, à la fois, rompu avec le système antérieur articulé depuis 1890 autour du Rescrit impérial sur l’Éducation et tenté d’ancrer les pratiques scolaires japonaises dans les différents courants de la pédagogie progressiste du xxe siècle. Le recouvrement de sa souveraineté par le Japon en 1952 clôt cette période en mettant un terme à « l’expérience » éducative de l’après-guerre : il est alors urgent pour les dirigeants japonais de revenir à une éducation plus « japonaise ». La deuxième définition de l’après-guerre, celle qui étend celle-ci de 1945 à nos jours, repose en revanche sur l’idée que c’est au contraire la pérennité des lois de 1947, et notamment celle de la « Loi fondamentale sur l'éducation », Kyōiku kihon hō, promulguée en 1947, qui doit être prise en compte pour définir « l’après-guerre », lequel dure de fait tant que cette loi n’est pas abrogée ou révisée. Ce chapitre discute ces deux conceptions de l’après-guerre japonais en matière d’éducation et tente de saisir leur nature respective au travers, à la fois, de leur évolution au fil des dernières décennies et de leur rapport à l’histoire et aux enjeux de société actuels.