La leptospirose : la zoonose la plus répandue

La leptospirose est une zoonose bactérienne (Leptospira spp. ; bacille à Gram négatif) de répartition mondiale. Son incidence est croissante en France ces dernières années, avoisinant maintenant celle de l'hépatite A (1/100 000). Face à un patient présentant une fièvre en retour de voyage en zone tropicale, le diagnostic de leptospirose doit être évoqué. Mais cette hypothèse diagnostique doit rester envisageable en dehors de tout déplacement, notamment lors des périodes à risque (été-automne), et lors d'activités récréatives avec exposition à l'eau douce (canoë-kayak, baignade, canyoning). La symptomatologie clinique à la phase initiale va mimer un syndrome pseudogrippal, rendant le diagnostic difficile. Le clinicien doit s'efforcer de rechercher les facteurs de risque d'exposition et s'appuyer sur des arguments clinicobiologiques (myalgies, toux, atteinte conjonctivale, thrombopénie, rhabdomyolyse, cholestase) fréquemment associés à la leptospirose. Le but étant la mise en place d'une antibiothérapie précoce avant l'apparition de formes graves ictérohémorragique ou respiratoire, responsables d'une mortalité accrue. Le traitement repose principalement sur l'usage d'antibiotiques (bêtalactamines injectables dans les formes sévères [céphalosporines] ou l'amoxicilline, doxycycline ou l'azithromycine dans les formes non sévères) associés à des soins de support (hydratation, recharge potassique, hémodialyse), pouvant nécessiter une hospitalisation en service de réanimation.