Importancia del control de garrapatas en Puerto Rico

Se evaluó la incidencia de garrapatas, las prácticas de control y las pérdidas económicas asociadas con la presencia de éstas en los hatos lecheros de Puerto Rico. Se utilizaron datos obtenidos por medio de una encuesta realizada a ganaderos de 261 vaquerías, las que representaron el 85% del total en la isla. El 71 % de los entrevistados mencionó tener problemas de garrapatas en el hato. Para controlar las garrapatas, un 97% de los ganaderos aplicaba plaguicidas sobre los animales; 8%, sobre las estructuras. El método más común de aplicación de garrapaticidas (73%) fue por aspersión con bombas en el cepo. La incidencia de problemas con garrapatas en las vacas horras fue de 72%, mientras que en las vacas en ordeño fue de 54%. El análisis de regresión Poisson que se realizó no mostró diferencias significativas en mortandad de animales entre las zonas noroeste y nordeste de la isla. Sin embargo, hubo diferencias entre municipios. El costo anual promedio del programa de control de garrapatas que mantienen los ganaderos ascendió a $28.09 por vaca; las pérdidas por mortandad son mucho mayores.