Extase sans savoir et écriture de l’extase (France, xviie siècle)

Comment l’affirmation d’une extase dépourvue de l’activité de l’intelligence et de la mémoire peut-elle se concilier avec des pratiques d’écriture qui entendent en faire le témoignage ? La configuration ancienne de l’extase sans savoir pose en effet un double problème au moment de l’essor moderne d’une littérature mystique centrée sur l’« expérience » personnelle : elle met en cause d’une part les conditions transcendantales de la connaissance mystique, et d’autre part la possibilité même d’une écriture qui ne s’appuierait pas sur la connaissance de ce dont elle traite. Cet article envisage trois solutions psychologique, lyrique et narrative apportées durant le xviie siècle français au problème de l’extase sans savoir, en insistant sur l’originalité présentée par les solutions littéraires par rapport aux formulations philosophico-théologiques.