«Conseil psychologique» et «psychologie du conseil» : quelques propositions

La pratique des examens et des entretiens de conseil nous a conduite à nous interroger sur la méthodologie et sur les théories du conseil. La «psychologie du conseil» n’a pas d’existence officielle en France, mais elle en a une aux Etats-Unis (elle occupe la division 17 à l’APA, American Psychological Association, «counseling psychology»). Le terme très large de «counseling» recouvre des pratiques fort diverses allant de l’expertise à la thérapie et désigne des méthodes pouvant faire usage d'informations objectives comme d'interprétations sauvages. Nous avons pu constater un écart entre les conceptions de «la psychologie du conseil» et la pratique du «conseil psychologique». Selon les théories qui le sous-tendent, le conseil est soit purement et simplement assimilé à la psychothérapie, soit radicalement isolé de toute perspective dynamique (et le terme «counseling» — délibérer avec — perd alors son sens). Dans l'un et l'autre cas le conseil n’a pas de spécificité. Le problème nous est apparu mal posé avec la comparaison (ou la confrontation) univoque du conseil et de la psychothérapie. Le conseil ne se distingue pas seulement de la psychothérapie par ses buts, mais par ses méthodes : les approches sont multiples, il nous a donc semblé plus pertinent de comparer des thérapies avec des types de conseil. A partir d’un modèle présenté par D. SUPER et de notre propre expérience de différentes situations de conseil, nous proposons une classification permettant de distinguer entre conseils et psychothérapies, sans pour autant exclure une approche dynamique. Ainsi pouvons-nous réintroduire la notion de «clinique» indépendamment de celles de psychopathologie et de thérapie. La primauté accordée à la relation dans le «counseling» a fait basculer le conseil du côté de la thérapie. Sans négliger l’importance de la relation dans les différents types de conseil que nous suggérons, nous estimons qu’elle reste un élément secondaire dans le processus. Le principal étant que le «client» puisse trouver un climat assez favorable pour recevoir certaines informations suffisamment motivantes par elles-mêmes («conseil informateur») ou pour désirer dépasser les difficultés actuelles entravant sa décision («conseil évolutif»). Nous postulons la possibilité de faire évoluer une (ou quelques) attitude(s) isolée(s) sans toucher à l’ensemble de la personnalité ; et c’est ce qui à notre avis distingue essentiellement une intervention de conseil d’une intervention de psychothérapie.