Socrate sur la scène de l’opéra

On examine deux livrets d’opéra, l’un baroque, l’autre contemporain, dans lesquels la figure de Socrate joue le rôle principal. Le livret La patienza di Socrate con due moglie, écrit par N. Minato pour A. Draghi (1680) et repris plus tard sous une forme remaniée par G.P. Telemann pour son opéra Der geduldige Sokrates (1721), repose sur l’histoire imaginaire qui remonte à l’Antiquité, du mariage de Socrate avec deux épouses, Xanthippe et Myrto. Dans le livret écrit par E. Krenek pour son opéra Pallas Athene weint (créé en 1955), la fin de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J.-C.) de manière à refléter la dictature fasciste d’Adolf Hitler et l’époque de la guerre froide. Au centre de l’action se tient Socrate, qui lutte en vain contre la tyrannie et l’absence de liberté politique, et qui sera pour finir victime de ce combat.