Perception du temps en mémoire à long terme : jugement du temps et actualisation de la durée en mémoire

L’objectif de ce travail de thèse est d’étudier les mécanismes de la mémoire à long terme des durées et son actualisation chez l’Homme et l’animal. Dans ce but, 6 expériences ont été réalisées, réparties dans 3 axes de recherche. Le premier axe de recherche concernait l’étude des mécanismes du jugement temporel en mémoire à long terme chez l’homme adulte et ses variations selon les gammes de durées stockées en mémoire : des durées inférieures à 1s (600ms), entre 1 et 3s (2.5s), et supérieures à 3s (4s comme dans l’étude de Cocenas et al., 2014, et 8s). Les résultats montrent que le jugement du temps en mémoire à long terme suit les propriétés de la théorie du temps scalaire. Ainsi, le souvenir de la durée reste en moyenne précis pour toutes les gammes de durées. La variabilité du jugement temporel augmente lorsque les durées à juger deviennent de plus en plus longues. De plus, les résultats semblent confirmer qu’il existe bien un processus de consolidation d’une durée en mémoire. Ce processus de consolidation des durées est également particulièrement sensible aux effets d’interférence. Le second axe de recherche avait pour objectif d’analyser l’actualisation d’une durée en mémoire de référence chez l’être humain et sa sensibilité à l’interférence, à la fois chez l’enfant et l’adulte. Les résultats indiquent que l’apprentissage d’une première durée impacte peu l’apprentissage d’une seconde durée. L’effet d’interférence fonctionne lorsque les deux durées sont proches (ex : 3s et 4s) mais s’estompe très rapidement lorsque l’intervalle entre les deux durées augmentent. Enfin, l’objectif du troisième axe était de mettre en place un protocole expérimental chez le rat, afin de mesurer l’actualisation d’une durée en mémoire à long terme. Les résultats montrent que les rats peuvent apprendre une nouvelle durée très rapidement, et ce lors d’une unique séance. L’actualisation de la durée, chez les rats, a été observée sur différentes durées cibles. L’apprentissage d’une nouvelle durée se traduit également par un effet d’asymétrie temporelle : allongement temporel.