La collection d'art japonais de Giuseppe De Nittis

Pour illustrer l'intérêt que l'art japonais a suscité auprès des artistes occidentaux de la deuxième moitié du xixes., le cas de Giuseppe De Nittis (1846-1884), peintre italien venu s'installer à Paris en 1868, est exemplaire. Devenu un artiste à succès en l'espace d'une décennie, De Nittis fait son entrée dans le milieu artistique et intellectuel de son époque et fait connaissance de collectionneurs passionnés d'art japonais tels Edmond de Goncourt et Philippe Burty. L'intérêt de l'artiste italien pour l'art et surtout pour la peinture japonaise n'est pas le fruit de la simple curiosité; il constitue une collection très raffinée comprenant des œuvres de grande qualité, remarquées par plusieurs amateurs et experts d'art japonais. L'analyse de l'inventaire après décès du peintre, l'étude de témoignages littéraires, de la correspondance des époux De Nittis, et des objets d'art japonais que le peintre reproduit dans ses œuvres nous ont permis de mettre en lumière la valeur de sa collection.