Vieillesse et vieillissement dans l’œuvre de Günter Grass : autour de Vonne Endlichkait

Cet article se propose d’étudier l’image de la vieillesse et du vieillissement dans l’ultime recueil de poèmes de Günter Grass. Une première partie s’attache à identifier différentes représentations de la vieillesse dans l’œuvre de l’auteur antérieure au tournant autobiographique de 2006, afin de permettre une comparaison entre les motifs utilisés par Grass pour évoquer la vieillesse de personnages de fiction et ceux convoqués pour parler de sa propre vieillesse. L’analyse détaillée du recueil, en particulier de sa composition, qui occupe la deuxième et principale partie de l’article, se nourrit donc de l’étude de l’œuvre littéraire et graphique antérieure et vise à montrer que l’ouvrage, reprenant et approfondissant des thématiques présentes de longue date chez l’auteur, invite le lecteur à une expérience émotionnelle, à travers les hauts et les bas d’un âge marqué par l’affaiblissement physique et la douleur, mais aussi synonyme de liberté créative et de jouissance épicurienne de l’instant. Loin des clichés, brisant quelques tabous, les poèmes et dessins ne cachent rien de la dureté de cette phase de la vie mais renferment encore une bonne dose d’humour et d’autodérision, qui restent les armes privilégiées de Grass contre la mélancolie.