Tobias Stimmer : scènes de meurtre, de combat et de bataille illustrant le Flavius Josèphe paru chez Theodosius Rihel à Strasbourg en 1574

L’invention de l’imprimerie et le développement de la Réforme au XVIe siècle ont permis la multiplication des versions de la Bible, souvent agrémentées d’illustrations sous formes de gravures insérées dans le texte. Ces « Figures de la Bible » connaissent un succès croissant et ont permis à des artistes du monde rhénan d’acquérir une notoriété, dans la lignée d’Albrecht Dürer. À Strasbourg, Tobias Stimmer (1539-1584) a illustré une version allemande des Antiquités Judaïques et de la Guerre des Juifs contre Rome de Flavius Josèphe, historien romain d’origine juive (14 éditions ont paru chez Theodosius Rihel à Bâle à partir de 1574). Il a réalisé les illustrations d’un recueil de scènes bibliques (Neue künstliche Figuren Biblischer Historien en 1576). Les éditions de ces textes étaient très en vogue dans les cours européennes et dans les familles bourgeoises.Le thème des scènes de meurtre, combat et bataille est récurrent dans les illustrations de l’histoire biblique. Ces épisodes sont ainsi répartis dans la version du Flavius Josèphe illustrée par Stimmer et décrites dans l’article : scènes de meurtre (4 illustrations), scènes de combat (2 illustrations), scènes de batailles (10 illustrations) dans l’édition de 1603 de la BNUS.Tobias Stimmer s’inscrit dans les courants religieux et culturels de son époque, considéré comme un représentant particulièrement significatif d’un maniérisme du Rhin supérieur.