Estoque de carbono em viveiros aquícolas: evidências em 125 viveiros escavados em Minas Gerais, Brasil

O crescimento populacional e a elevação da renda em países de baixo e médio poder aquisitivo têm levado ao aumento significativo na demanda por proteínas e outros produtos de origem animal. A rápida expansão da aquicultura para atender a essa demanda tem despertado interesse em seu potencial de reduzir impactos ambientais. Entre os sistemas de produção, os viveiros escavados estão entre os mais utilizados no mundo e apresentam potencial para mitigar emissões de gases de efeito estufa (GEE) por meio do acúmulo de carbono orgânico em seus sedimentos. Apesar disso, ainda representam uma oportunidade pouco explorada para a captura de carbono, com dados limitados sobre os fatores locais que influenciam sua eficiência. Neste estudo, investigamos os estoques de carbono orgânico nos sedimentos de 125 viveiros escavados em Minas Gerais, Brasil. As variáveis abióticas e a identidade da fazenda, considerada como efeito aleatório, estiveram mais associadas aos estoques de carbono do que à estrutura da comunidade cultivada, representada pela composição das espécies presentes e pelo tipo de sistema produtivo dos viveiros, classificados em monocultura nativa, monocultura de tilápia, policultivo com tilápia e policultivo nativo. Embora os policultivos tenham apresentado descritivamente estoques de carbono orgânico mais elevados, esse padrão foi associado à maior longevidade desses sistemas, e não a uma vantagem intrínseca do policultivo. Viveiros de águas frias, em contraste, mostraram estoques de carbono orgânico significativamente menores, padrão associado a maiores taxas de renovação de água. O estoque total de carbono nos viveiros escavados de Minas Gerais foi estimado em 94,7 Gg C (IC 95%: 75,1 – 117,0 Gg C), com concentração média de 25,3 t C ha⁻¹. A taxa mediana anual de enterro de carbono foi de 2,5 t C ha⁻¹ ano⁻¹ (IC 95%: 1,9 – 3,2 t C ha⁻¹ ano⁻¹), calculada a partir da idade média ponderada dos viveiros de 10,2 anos (IC 95%: 8,6 – 11,9 anos). A concentração de carbono variou ao longo da região de estudo, com uma diferença de três vezes entre os menores e maiores valores medianos (1,8 a 6,4 kg C m⁻²), evidenciando forte heterogeneidade espacial. Os resultados indicam que a continuidade temporal e operacional dos viveiros é o fator central para o sequestro de carbono, sugerindo que estratégias voltadas à sua imobilização após a remoção do sedimento são fundamentais para viabilizar um sequestro permanente deste carbono.