De la verve poétique : le Verlaine seconde manière de Cellulairement

L’examen du manuscrit de Cellulairement, composé par Verlaine entre 1873 et 1875, permet de prouver que l’auteur est passé, au cours de la rédaction de cet ensemble de poèmes, d’un système poétique à un autre. La composition même du livre (resté inédit du vivant de l’auteur) met en évidence cette dualité. La seconde partie du livre relève d’une esthétique de la verve poétique, qui a été mal comprise par les lecteurs de Verlaine, parce que son œuvre est jugée, anachroniquement, à l’aune d’une conception symboliste de la poésie. Or, lors de son séjour dans les prisons belges, Verlaine s’est « converti » délibérément à une nouvelle pratique de l’écriture poétique — abondante, spontanée, relâchée et accordant une grande place à la fiction —, que la notion de « verve poétique », telle qu’elle avait cours dans les années 1870, dans le prolongement tardif du romantisme, permet de mieux comprendre et de réévaluer.