Industries coloniales en contexte impérial

La population pied-noire de la fin de la période coloniale a-t-elle bénéficié d’un niveau de vie supérieur à celui des métropolitains, ou au contraire, dans le cadre du pacte colonial qui interdisait le développement de l’industrie algérienne, a-t-elle connu un moindre niveau de vie ? L’histoire anthropométrique montre que la stature des Européens d’Algérie (conscrits) évolue alors au même rythme que celui des Méridionaux métropolitains dont sont issus une grande partie des Européens d’Algérie. Mais elle montre aussi que l’Algérie constitue une exception occidentale, dans la mesure où elle est le seul pays où les agriculteurs sont désormais plus grands que les cols-bleus, ce qui s’explique en partie par les retombées du pacte colonial, fondé alors sur le développement de la viticulture. Le cas algérien vient aussi éclairer le basculement séculaire entre le malus anthropométrique urbain caractéristique du xix e siècle et le bonus urbain caractéristique du xx e siècle : l’impact de l’industrialisation au sens large, et notamment l’impact modulé des mesures bactériologiques au tournant du siècle, expliquent en partie la géographie et la chronologie de ce basculement.