Pendampingan Siswa dalam Penelitian Pengolahan Limbah Cair Industri Batik

SMP X merupakan lembaga pendidikan menengah di Yoyakarta yang secara aktif mendorong siswa-siswanya mengikuti perlombaan, salah satunya adalah OPSI (Olimpiade Penelitian Siswa Indonesia). Tantangan yang dihadapi oleh SMP X adalah beragamnya topik penelitian tim siswa yang belum didukung oleh sumber daya manusia dengan keahlian spesifik sesuai topik penelitian serta keterbatasan sumber daya laboratorium. Kondisi tersebut menyebabkan proses penelitian siswa tidak dapat berjalan optimal, khususnya pada aspek perancangan eksperimen dan pelaksanaan eksperimen di laboratorium, sehingga dibutuhkan keterlibatan perguruan tinggi dalam melakukan pembimbingan tim siswa. Pengabdian ini bertujuan untuk meningkatkan kapasitas tim siswa SMP X dalam melakukan penelitian mengenai pemanfaatan koagulan lidah buaya untuk mengolah limbah cair batik. Model pendampingan dilakukan dengan mentoring dan praktik langsung di lapangan dan laboratorium. Pendampingan dilakukan selama empat (4) bulan, yang terdiri dari pendampingan desain eksperimen, pemahaman teknik pengambilan air limbah dan pengujian limbah, praktik pengambilan dan pengujian sampel air limbah, serta penulisan artikel ilmiah. Hasil pendampingan diukur dengan wawancara kepada tim siswa SMP X untuk menggali pemahaman sebelum dan sesudah pendampingan. Pendampingan menunjukkan peningkatan kapasitas siswa dalam memahami sampling air limbah, parameter air limbah batik, penggunaan alat ukur kualitas air limbah, desain eksperimen, dan penulisan artikel ilmiah. Peningkatan kapasitas ini ditunjukkan melalui kemampuan siswa dalam mendokumentasikan proses penelitian secara sistematis dalam artikel ilmiah yang dikompetisikan di OPSI. Pendampingan ini tidak hanya memberikan manfaat bagi peningkatan kapasitas siswa, tetapi juga pada industri batik untuk melakukan praktik industri yang berkelanjutan (sustainable) dengan memanfaatkan potensi lokal, yaitu lidah buaya, dalam memecahkan masalah pengolahan limbah cair batik.