André Breton éditeur (1919-1966)

Si l’œuvre d’André Breton a été abondamment étudiée, son action éditoriale est restée une énigme. Grâce à de nombreuses archives, cette thèse entend déterminer son rôle pour réinventer autant le livre que la notion même de littérature. Refusant d’être un éditeur au sens classique du terme, Breton est néanmoins soucieux de publier des textes capitaux, passés (Lautréamont, Rimbaud, Vaché) ou présents : il crée ainsi les Éditions surréalistes ou entretient des liens affectifs avec des éditeurs fidèles ; fors les collections Littérature et Révélation, il fera éditer Charles Fourier, Oscar Panizza et exercera un droit de regard vigilant sur les catalogues du Sans Pareil, de GLM et de Pauvert. Parallèlement, à la tête des revues du mouvement, Breton conceptualise et défend « l’étiquette surréaliste » ; sa direction, sans être autoritaire, empêche l’institutionnalisation du groupe et en garantit la cohésion, en intégrant peu à peu les voix divergentes de ses nouveaux membres. Rompant avec la bibliophilie de son temps, Breton met en place une maquette explosive, privilégiant le décodage et la surprise. Enfin, des Champs magnétiques à Joyce Mansour, les textes qu’il édite, panthéon personnel de l’Anthologie de l’humour noir ou documents vivants de Trajectoire du rêve, définissent un espace textuel propre, entre littérature, science et philosophie. Par là s’élabore un « domaine » de Breton et du surréalisme, à partir duquel l'œuvre de l'auteur du Manifeste se déploie autant qu’elle l’appelle, le suggère, le crée. Par son exemple, cette étude développe des pistes de réflexion méthodologique sur les liens conflictuels entre les avant-gardes françaises et le monde de l’édition.