Le trésor perdu de l’atoll de Pinaki (archipel des Tuamotu, Polynésie française) vers 1859-1994 au moins…

Entre 1914 et 1994, la conviction qu’un trésor était enfoui dans l’un des atolls de l’archipel polynésien des Tuamotu fut assez forte pour motiver l’organisation d’expéditions au départ de Tahiti. Tout reposait sur les dires d’un personnage louche se rapportant au vol d’une colossale somme d’or et autres biens précieux dans un couvent péruvien vers 1850. Il jouait ainsi sur les lieux communs traditionnels de l’imaginaire de la piraterie. Ses dires tenaient aussi aux fantasmes typiques des îles du Pacifique sud. Or toutes les tentatives pour retrouver ce trésor restèrent sans résultants probants et toute l’histoire relève certainement de l’escroquerie. Il s’agit d’étudier, d’une part, les processus de manipulation qui lui conféraient crédibilité et attractivité et, d’autre part, de considérer en quoi elle est un révélateur du cadre colonial des Établissements Français d’Océanie (E.F.O) précédant celui de l’actuelle Polynésie française.