Caractéristiques du sοmmeil chez le sujet âgé : assοciatiοns avec la cοnnectivité fοnctiοnnelle et impact de la méditatiοn

Le vieillissement s’accompagne d’une altération de la qualité du sommeil et de la connectivité fonctionnelle cérébrale, deux facteurs susceptibles de contribuer au déclin de la mémoire épisodique. Toutefois, les trajectoires cognitives du vieillissement présentent d’importantes variabilités interindividuelles, suggérant que des mécanismes protecteurs, possiblement liés au style de vie, pourraient atténuer ces effets. Néanmoins, les interactions entre ces différentes dimensions du vieillissement restent encore mal comprises. Le premier objectif de cette thèse était de mieux caractériser les liens entre le sommeil et la connectivité fonctionnelle au repos au cours du vieillissement, en relation avec la consolidation en mémoire épisodique et l’influence du style de vie. Le second objectif était d’évaluer les effets d’une intervention de méditation de 18 mois sur le sommeil et l’éveil. Nos résultats montrent que la continuité du sommeil et la consolidation mnésique au cours du sommeil sont positivement associées à une plus grande spécialisation fonctionnelle. Par ailleurs, un style de vie actif chez les sujets âgés exerce un effet protecteur sur l’association entre la durée de sommeil et l’organisation des réseaux fonctionnels. De plus, la dynamique temporelle des fuseaux de sommeil, ondes typiques du sommeil lent, module l’associations entre la spécialisation du réseau limbique et la consolidation mnésique. Enfin, l’intervention de méditation a un effet positif limité, principalement sur la qualité subjective du réveil et sur la densité des fuseaux de sommeil. Dans l’ensemble, ces travaux de thèse contribuent à la compréhension des mécanismes sous-jacents au fonctionnement cognitif des sujets âgés. Bien que ces résultats ne permettent pas de recommander la méditation pour améliorer le sommeil, ils soulignent l’intérêt de promouvoir un style de vie actif chez les sujets âgés pour favoriser un vieillissement en bonne santé.