Sejarah Garam Madura: Rivalitas Pengangkutan Garam Madura 1912-1981

Aktivitas pengangkutan garam Madura merupakan salah satu ekonomi strategis bagi pemerintah maupun masyarakat sejak lama. Oleh karenanya, aktivitas pengangkutan garam pada awalnya berada di bawah peraturan pemerintah yang ketat berdasarkan sistem monopoli. Armada-armada pengangkutan garam seperti KPM, MSM, OJZ (PLDT) merupakan pihak pengangkutan yang memiliki banyak keuntungan dari sistem monopoli tersebut. Namun, saat pemerintah melihat konsesi pengangkutan garam yang mereka dapatkan memerlukan biaya yang sangat tinggi, tender terbuka menjadi pilihan untuk menggantikan sistem monopoli. Situasi ini akhirnya memunculkan era baru pengangkutan garam dalam bentuk persaingan yang semakin terbuka. Sejak kebijakan monopoli pengangkutan hingga sistem tender terbuka, aktivitas pengangkutan garam telah memunculkan dinamisasi persaingan di antara armada KPM, MSM, OJZ (PLDT) dan pelayaran rakyat. Khusus untuk komunitas pelayaran rakyat, dengan perahu tradisional mereka seperti lete-lete, golekan, maupun janggolan, aktivitas pengangkutan garam telah meningkatkan mobilitas masyarakat Madura semakin tinggi. Mobilisasi ini pada perkembangannya mampu menciptakan konsentrasi-konsentrasi penduduk Madura di jalur-jalur pengangkutan garam, menciptakan jaringan ekonomi orang-orang Madura baik berbasis ikatan keluarga maupun atas dasar ikatan desa, serta menjadikan mereka mampu mempertahankan karakteristik tradisionalnya sebagai komunitas masyarakat pesisir yang unik.