Miksi lukea kirjallisuutta? Filosofinen tutkielma

Miksi kaunokirjallisuutta pitäisi lukea – ja mitä lukeminen meille antaa? Kirja tarkastelee kaunokirjallisuuden lukemista estetiikan ja kirjallisuuden filosofian näkökulmasta. Millaisia kokemuksia lukeminen synnyttää ja mitä annettavaa niillä on tiedolle ja ymmärrykselle? Teoksen keskeinen ajatus on, että kaunokirjallisuus antaa kokemuksellista tietoa: on eri asia tietää, mitä koetaan kuin tietää, miltä kokemus tuntuu. Kaunokirjallisuus nähdään kokemuksellisen kasvun ympäristönä, jossa lukukerrat täydentävät ja syventävät toisiaan. Lukemisen väheneminen digitalisoituvan maailman paineessa – lukemisen kriisi – voi olla myös kokemuksen, tiedon ja ymmärtämisen kriisi. Kirja tarjoaa lukijalle välineitä käsitellä kaunokirjallisuuden herättämien kokemusten merkityksiä sekä pohtia omia lukukokemuksiaan. Se antaa kattavan kuvan niistä tiedollisista merkityksistä, joita estetiikassa ja kirjallisuuden filosofiassa on kirjallisuuteen liitetty, ja sopii myös opetuskäyttöön. Abstract (English) Why Read Literature? A Philosophical Essay This book defends the value of literary reading by focusing on the knowledge and experiences literature affords. It begins with a close analysis of the sense of intimacy involved in literary reading. The book’s principal perspective, however, is cognitive. It gives a thorough overview of the different ways in which the cognitive content of literature has been conceived in contemporary aesthetics and develops a novel view of the idea of experiential knowledge according to which literary works give knowledge of what it is like to undergo a particular experience. The book furthermore argues that literature should be taken as a serious epistemic medium, because authors’ creative work can embody significant epistemic virtues. Particular value is attributed to habitual literary reading, and the book examines the status of this type of reading in the pressure of the digitalising world. The book’s main claim is that the so-called crisis of reading may very well be a crisis of experience, knowledge and understanding as well.