Michel Foucault et la psychiatrie

La présente étude se propose d'examiner la critique de la psychiatrie de Michel Foucault. En tant que psychiatre, nous nous livrons à la pratique clinique. Cette pratique nous confronte aux questions éthiques, parfois même politiques, de l'intervention psychiatrique. Il existe bien des études critiques portant sur ces questions de la psychiatrie dont le modèle a été fourni par l’œuvre de Foucault. Dans une vaste perspective remontant jusqu’au Moyen Âge, cet auteur a écrit une histoire de la médicalisation de la folie. Sous cet angle, le traitement psychiatrique n’est rien d’autre qu’une pratique de « normalisation » qui consiste à emboîter les individus dans un type social moralement reconnu. Par une telle critique, Foucault est devenu le porte-drapeau du courant antipsychiatrique des années 1960-1970. Or, il ne s’est pas contenté de la critique de la normalisation. Il a recherché une méthode alternative à la normalisation qui permette à l’individu de devenir un sujet autonome et libre. L’aboutissement de cette recherche se trouve dans ses théories tardives sur l’Aufklärung et sur les « techniques de soi ». À l’égard du traitement psychiatrique, il n’a pas changé son attitude négative. Mais la psychiatrie n’est-elle réellement rien de plus qu’une pratique de normalisation ? Le traitement psychiatrique ne peut-il pas constituer un processus d’Aufklärung ? Et dans l’affirmative, comment cela est-il possible ? En essayant de répondre à ces questions, nous voudrions trouver une voie pour mettre en œuvre la critique de la psychiatrie de Foucault dans le contexte d’aujourd’hui.