Visionario del pasado: Virgilio Piñera durante el período especial en Cuba

This paper examines the influence of the Cuban writer Virgilio Piñera during the Special Period of the 1990s, analyzing the legacy of his works and the lasting power of his figure during these years of hardship. The reemergence of Piñera’s theatre in the 1980s after more than a decade of state censorship is tracked by documenting individual productions of Piñera’s plays, as well as the evolving institutional infrastructure that allowed a new generation of creators to emerge. These creators were heavily influenced by the poetic vision articulated in Piñera’s poem La isla en peso (1941), which marks the Cuban imaginary as besieged by circularity, insularity, and entrapment, and so spoke directly to the brutal conditions of the Special Period. José Milián’s play Si vas a comer, espera por Virgilio (1998) is analyzed, as it instantiates Piñera onstage, and so interrogates the temptation to canonize a writer who relentlessly challenged transcendence.  Resumen Este ensayo examina la influencia del escritor cubano Virgilio Piñera durante el periodo especial de los 90, analizando el legado de sus obras y el poder duradero de su figura durante estos años de adversidad. El resurgimiento del teatro de Piñera en los años 80 después de más de una década de censura estatal se documenta a través de las puestas en escena individuales de las obras de Piñera, más el desarrollo de la infraestructura institucional que permitía el surgimiento de una nueva generación de creadores. Estos creadores estaban profundamente marcados por la visión poética articulada en  La isla en peso (1941) de Piñera, que plasma el imaginario cubano como asediado por la circularidad, la insularidad, y el aprisionamiento, y por tanto corresponde directamente a las condiciones brutales del periodo especial. La obra teatral Si vas a comer, espera por Virgilio (1998) por José Milián se examina, pues trasplanta a Piñera al escenario como personaje, y así interroga la tentación de canonizar a un escritor que implacablemente desafió la trascendencia.