Les Millions d’Arlequin de Marius Petipa et Riccardo Drigo : les créateurs, l’analyse du ballet, son destin

Les Millions d’Arlequin est un ballet créé en 1900, fruit du talent et de la passion pour leur métier de deux figures significatives de la scène du Théâtre Mariinski à Saint-Pétersbourg à la fin du XIXe et au début du XXe siècle : le chorégraphe français Marius Petipa et le compositeur et chef d’orchestre italien Riccardo Drigo. 1900 est une date symbolique, la fin d’une époque et le début d’une autre, l’aboutissement du style académique dans le ballet classique russe et l’apparition de nouvelles tendances dans la chorégraphie qui vont triompher avec Les Ballets russes de Diaghilev. Nous connaissons bien les grands ballets de Petipa comme La Belle au bois dormant, Raymonda ou La Bayadère, mais une partie de l’œuvre de ce grand chorégraphe, ses ballets créés dans les années 1900, reste dans l’oubli. C’est aussi le cas pour la musique de Riccardo Drigo, qui comme la plus grande partie de la musique de ballet, est souvent reléguée au second plan. Par notre travail, grâce à une analyse détaillée de la dramaturgie musicale et à l’aide de nombreux documents que nous avons réussi à découvrir, nous aimerions faire sortir cette œuvre de l’oubli et montrer son importance pour l’histoire de la danse et l’évolution de la musique de ballet. Ce travail sur Les Millions d’Arlequin invite aussi à réfléchir sur le rapport envers les chorégraphies du passé, y compris les œuvres de Petipa, sur la nécessité et les moyens de les reconstruire, et sur la place qu’elles devraient avoir dans le répertoire actuel des troupes de ballet classique.