Retables peints en Corse aux XVe et XVIe siècles

Retables peints en Corse aux XVe et XVIe siècles Le projet de recherche présenté ici est le résultat d'un recensement territorial, accompagné d’une action d'identification et de reconnaissance du patrimoine mobilier des XVe et XVIe siècles de la Corse, que j’ai entrepris pour le compte de la Direction du Patrimoine de la Collectivité de Corse à partir de 2004. La présente dissertation présente donc pour la première fois un inventaire analytique des retables en bois de la période chronologique considérée, dans lequel les œuvres picturales sont associées à leurs possibles matrices culturelles sur la base des valeurs formelles et stylistiques. En 1453, la République de Gênes céda l'île au Banco di S. Giorgio, une institution puissante, qui la conserva au moins jusqu'en 1562. Cependant, l'île, qui était génoise d'un point de vue politico-administratif, ne l'était pas exclusivement d'un point de vue culturel et figuratif. D'une manière générale, les artistes locaux semblaient remanier, de manière réductrice et plutôt modeste, les méthodes des maîtres qui opéraient dans la zone nord-ouest de l'Italie (de la Ligurie à l'Oltregiogo, en passant par la Bassa Padana et la région niçoise), créant ainsi leur propre langage, tellement retravaillé dans la simplification qu'il rendait à peine reconnaissables les matrices figuratives du continent. Néanmoins, grâce aux flux commerciaux et aux relations politiques constantes avec la mère patrie, l'île s'est montrée réceptive aux impulsions provenant de l'ensemble du littoral, et dans la même mesure des rives occidentale et orientale, comme l'atteste le retable de Cassano, signé et daté en 1505 par Antonio da Calvi. Mais on observe aussi, le long des voies de circulation transalpines, un retour vers la Corse de produits déjà modernisés, comme le polyptyque de l'Assomption de Canari, attribué à la phase de maturité de l’artiste piémontais Agostino Bombelli (1530 ca.). L'envoi de cette œuvre atteste de la diffusion sur le territoire d'un modèle architectural de type « serlienne » avec un arc de triomphe, basé sur des critères plus modernes, semblable aux polyptyques de Moltifao (1545) et Tox. Il ne manque pas non plus d’exemples suggérant une adhésion au naturalisme lombard, et plus particulièrement au naturalisme liguro-pavesan, comme la Vierge à l'Enfant de Piedicroce. La récupération cruciale du patrimoine figuratif de la Corse est donc le résultat de conjonctures hétérogènes, exprimées par les maîtres autochtones qui revisitaient les multiples éléments stylistiques selon leurs propres moyens, de sorte que l'on peut peut-être enfin parler d'une « école de peinture corse ».