L'espace médiéval de la Corse. Représentations et problématiques autour de la Chronique de Giovanni della Grossa

Implantation des habitats, délimitations territoriales, représentation des lieux, environnement méditerranéen, la thématique de l’espace catalyse de nombreuses questions qui ont trait au Moyen-Âge de la Corse. Si l’archéologie permet de retrouver les traces matérielles de ce passé, les édifices et le matériel mis au jour ne suffisent pas toujours à reconstituer l’existence des habitants. Or, les sources écrites disponibles sont peu nombreuses et lacunaires avant le XVe siècle. Chartes, archives notariales, correspondances, des documents plus ou moins fournis selon les différentes périodes aident cependant à comprendre les organisations juridiques et sociales à travers les siècles.L’hypothèse ayant motivé cette recherche était que les sources narratives provenant d’auteurs insulaires pouvaient être exploitées d’une manière renouvelée. La Chronique de Giovanni della Grossa constitue le premier texte historique et littéraire réalisé dans l’île. L’auteur, qui a vécu entre 1388 et 1464, a été étroitement mêlé à la vie publique pendant près de cinquante ans. Ses états de service lui ont permis de côtoyer les plus hautes autorités civiles ou religieuses. Innovant et riche, son récit a ouvert la voie à l’historiographie insulaire du XVIe siècle. Il peut être rapproché d’une chronique plus tardive écrite au XVe siècle, celle de Pietro Cirneo (1447-1506).Giovanni della Grossa témoigne des événements qu’il a vécus et rapporte également la vision que ses contemporains pouvaient porter sur le passé. Sa contribution à l’histoire culturelle de la Corse est précieuse. La mobilité des individus, la multiplicité des échanges, la formation de réseaux d’alliances montrent une société où la communication entre les hommes est importante et déborde largement du seul cadre insulaire. Croisée avec d’autres sources, la Chronique de Giovanni della Grossa révèle une île bien insérée dans son temps et impliquée dans les enjeux politiques de la Méditerranée occidentale. Elle traite d’un moment crucial dans l’histoire de Corse. Au XVe siècle, l’échec des seigneurs de Cinarca et de leurs alliés aragonais, l’implantation durable de la Commune de Gênes et de l’Office de Saint-Georges remodèlent la configuration politique du territoire et pèsent sur l’avenir de l’île pour les deux siècles suivants. La connaissance de l’espace médiéval de la Corse intéresse aussi bien la recherche scientifique que la préservation et la valorisation sur le territoire d’un patrimoine culturel menacé.