Canoa (1975): la historia y representación de un hecho vergonzoso en el cine

El inicio de la década de 1970 trajo consigo el arribo de un nuevo gobierno priista que debía buscar su legitimación política en el seno del pueblo mexicano, pues la década anterior había estado inmersa en una ola de represión y censura impuesta por el Estado. El gobierno de Luis Echeverría puso en marcha la “apertura democrática” y con ella no sólo se abrió un camino para la creación artística, sino también se permitió dar voz a quienes no la habían tenido. Con ello de fondo, el director Felipe Cazals realizó una cinta en la que se difundían los testimonios de un grupo de trabajadores universitarios que fueron linchados en el pueblo de Canoa al ser confundidos con estudiantes comunistas; su finalidad era no sólo denunciar, sino asimismo preservar la memoria social del vergonzoso hecho acaecido en Puebla. El resultado de su trabajo es Canoa: denuncia de un hecho vergonzoso de 1976. Filmada ocho años después de la masacre, constituye una de las primeras películas mexicanas en retratar algunas de las tantas injusticias vividas en nuestro país durante 1968, trágico año para la historia de México. El presente artículo  se propone, por un lado, examinar los factores que influyeron sobre la labor cinematográfica del director, a saber, las motivaciones que lo encauzaron a emprender el proyecto y un contexto marcado por la manera en que el financiamiento del Estado prestaba justificación al gobierno en turno; y, por el otro, dar cuenta de cuán intrincado fue el proceso de realización, sopesando a la vez lo que esta manera de presentar la atrocidad de dicho suceso histórico significó para el cine mexicano y su recepción en una época donde la violencia no era vista en la gran pantalla.