Rola steroidów płciowych w chorobach neurodegeneracyjnych

Wraz ze wzrostem średniej długości życia i starzeniem się ludzkiej populacji, zwiększa się odsetek osób cierpiących na choroby neurodegeneracyjne (NDs). W przypadku choroby Alzheimera (AD), choroby Parkinsona (PD) i stwardnienia zanikowego bocznego (ALS), zaobserwowano wyraźną dysproporcję w zachorowalności w zależności od płci. Uważa się, że może to mieć związek z wpływem steroidów płciowych na ryzyko wystąpienia tych chorób. Dane epidemiologiczne pokazują, że na AD częściej cierpią kobiety, natomiast PD i ALS są bardziej rozpowszechnione u mężczyzn. Liczne badania wskazują na neuroprotekcyjne działanie estrogenów i potwierdzają, że czynniki redukujące ich poziom zwiększają ryzyko zachorowania na NDs. Odwrotne efekty zaobserwowano dla androgenów, chociaż dowiedziono także korzystnego wpływu tych hormonów. Zrozumienie potencjalnej roli steroidów płciowych i ich receptorów w patogenezie i przebiegu NDs może przyczynić się do lepszego poznania molekularnych mechanizmów leżących u podłoża tych schorzeń, a tym samym do opracowania skuteczniejszych sposobów prewencji i leczenia.