Ionóforos e tampões na alimentação de ruminantes

Um dos métodos para reduzir custos com a alimentação, na produção animal, é através do uso de aditivos alimentares. Os efeitos principais dos aditivos alimentares são aumentar a eficiência alimentar e ou ganhos diários. Alguns aditivos têm outros benefícios que incluem redução da incidência de acidose, e coccidioses, enquanto outros suprimem o estro, reduzem abscessos e podridão de cascos. Dentre os aditivos liberados para o uso no Brasil e utilizados para ruminantes tem-se: tampões, ionóforos, antibióticos não ionóforos, enzimas fibrolíticas, leveduras, lipídeos, própolis, entre outros. Alguns desses não proporcionam um bom resultado em bovinos de corte mantidos a pasto, sendo de pouca utilização, é o caso dos tampões e das leveduras, que tem seu uso mais amplo na bovinocultura de leite e em sistemas de produção que utilizam dietas ricas em grãos. Outros ainda, estão em fase de pesquisa, exemplos seria o lipídeo e a própolis, utilizados como manipuladores ruminais. A manipulação da fermentação ruminal com a utilização de ionóforos, tem como principais objetivos aumentar a formação de ácido propiônico, diminuir a formação de metano (responsável pela perda de 2% a 12% da energia do alimento) e reduzir a proteólise e desaminação da proteína dietética no rúmen. Os tampões podem promover melhoria na produtividade e evitar problemas metabólicos no animal por neutralizar o excesso de ácidos produzidos no rúmen em situações onde os sistemas tamponantes do próprio animal, principalmente o fluxo salivar são inadequados. Os ionóforos melhoram a eficiência do metabolismo de energia alterando os tipos de ácidos graxos voláteis produzidos no rúmen e diminuindo a energia perdida pelo metano durante essa fermentação, melhorando o desempenho animal. O uso de aditivos tamponantes ou alcalinizantes é recomendado quando não é possível proporcionar uma fermentação ruminal adequada, somente com o manejo correto da alimentação animal.