Promotion civique et droit à la parole : L. Licinius Crassus, les accusateurs et les rhéteurs latins

Jean-Michel David, Promotion civique et droit la parole : L. Licinius Crassus, les accusa teurs et les rhéteurs latins, p. 135-181. Après une phase préparatoire au cours de laquelle la procédure de la lex epigraphica (gracquienne) permet l'apparition de pratiques qui s'y apparentent, la lex Mamilia puis les leges Serviliae Caepionis et Glauciae assurent la mise en place de l'accusation populaire dans les quaestiones les plus soumises aux luttes politiques. Apparaissent alors de nouveaux accusateurs issus de l'aristocratie des cités italiennes qui cherchent ainsi à progresser dans le système romain de la qualification civique et politique et s'en donnent les moyens par l'apprentissage et l'emploi d'une rhétorique qui s'apparente à l'eloquentia popularis. Ce phénomène, par les ruptures qu'il implique avec les formes traditionnelles de la clientèle, rejoint celui de la promotion de l'homo novus et il n'est pas surprenant qu'une bonne partie d'entre eux s'attache à la personne de C. Marius. On assiste alors parfois (quaesdo Mamilia; procès de P. Rutilius Rufus) à une telle conjonction de volontés anti-sénatoriales (factio iudicum et accusatorum) que l'aristocratie, menée par L. Licinius Crassus, doit prendre des mesures de répression (modification de la procédure; interdiction des rhéteurs latins) qui éclairent singulièrement la façon dont cette société vit et conçoit ces phénomènes de promotion.