Verbicide. D’une vulnérabilité qui n’ose dire son nom

Cet article étudie le processus discursif qui a conformé les conceptions contemporaines de la vulnérabilité. Mettant en évidence des tentatives récurrentes de réarticuler la relation entre la victimisation et le blâme, il retrace les usages de l’expression «  blâmer la victime  » depuis que le sociologue William Ryan l’a forgée en 1970 afin de critiquer l’aide apportée aux populations vulnérables, jusqu’aux campagnes conservatrices contemporaines menées à l’encontre des «  politiques victimaires  ». Le nœud blâme/victime me conduit également à aborder la victimologie, une science apparue au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, et visant à prendre la mesure d’un phénomène de «  catalysation victimaire  » ; les travaux du psychologue Melvin Lerner, qui ont prouvé que certains individus blâment bel et bien la victime ; les mobilisations féministes à l’encontre du «  blâme de la victime de viol  », ainsi que l’émergence du Mouvement des droits des victimes. Cette généalogie du travail rhétorique à l’œuvre derrière l’expression «  blâmer la victime  », et de ses effets dépolitisants, montre comment penser en termes de victimes suppose de plus en plus de se focaliser sur l’utilité thérapeutique du blâme, souvent au détriment des conséquences matérielles de la victimisation ou de son traitement. 1