Les représentations de la mort dans la poésie de Marceline Desbordes-Valmore (1786-1859)

Surnommée « Notre-Dame-des-Pleurs », Marceline Desbordes-Valmore n’a jamais caché sa sympathie pour ceux qui souffrent ni le plaisir qu’elle éprouve à s’abonner au chagrin. Cette exaltation doloriste de la souffrance est à mettre en relation avec l’intérêt sans cesse renouvelé de la poète pour les expériences du deuil . En effet , l’œuvre versifié intégral de Marceline Desbordes-Valmore est marqué – voire rythmé – par la présence obsédante et obsessionnelle de la mort et de ses corollaires : la perte, le manque, l’absence. La délectation macabre de la poète est pour une bonne part redevable au mouvement romantique auquel elle emprunte son goût du néant et sa mélancolie . Toutefois, ces éléments ne suffisent pas à expliquer son besoin permanent de chanter, de raconter, de dire la mort. Ils ne suffisent pas non plus à expliquer la manière dont Marceline Desbordes-Valmore surinvestit son lien avec les disparus. Selon nous, cet appétence pour ce qui est luctueux s’origine dans la mort violente de sa mère. Le deuil traumatique tel qu’il a été vécu par la jeune Marceline en 1802 sera réactivé par les nombreux décès que la poète aura à vivre par la suite. Ce deuil aide à comprendre la poétique du simulacre pratiquée par Marceline Desbordes-Valmore dont la vocation initiale consiste en un rapatriement symbolique du corps maternel ainsi qu’en l’édification d’un tombeau à partir duquel elle pourrait honorer la mémoire de la disparue.