Souvenirs du général baron Bernard de Susbielle. L’occupation de Paris en 1871

La Revue historique des armées a le privilège d'être autorisée à publier des souvenirs rédigés en 1875 par le général baron Bernard de Susbielle, qui fut un des chefs militaires en vue de la tragique période du siège et de la Commune de Paris en 1870 et 1871. À la tête d'une des divisions de l'armée de Paris, il participa à la défense du camp retranché et aux tentatives de sortie de la garnison puis il vit les Allemands défiler le 1er mars 1871 dans la capitale. À la même époque, on lui confia le commandement d'une division hâtivement constituée d'éléments hétéroclites et immédiatement engagée pour récupérer les canons stockés à Montmartre par la Commune. Ce fut une désastreuse équipée qu'éclaire d'un jour passionnant le récit de son chef. Ayant eu le temps de ramener ordre et discipline dans sa troupe, il concourut quinze jours après à la reprise de Paris dans les rangs de l'armée de Versailles. Fils du maréchal de camp François Susbielle (1774-1841), anobli pour récompenser ses remarquables états de service sous l'Empire (six blessures, douze campagnes), le rédacteur de ces souvenirs naquit en 1808. Il entra à Saint-Cyr en 1826 et servit dans l'infanterie. Il fit brillamment la campagne d'Italie à la tête du 37e régiment de ligne en 1859 et 1860. Nommé général en 1862, il assura divers commandements en métropole. La guerre de 1870-1871 le trouva à la tête d'une brigade. En novembre 1870, nommé divisionnaire, il prit le commandement d'une division de l'armée de Paris. La fin de sa carrière qu'il acheva en 187 3, fut assombrie par la triste affaire de Montmartre et le drame de la Commune succédant à la défaite et à l'armistice. Ses souvenirs, axés sur cette période, en sont l'éloquente expression. La revue tient à remercier les généraux François et Bernard de Susbielle (qui portent les prénoms de leurs aïeux) de lui avoir permis cette publication extraite d'un manuscrit original qui leur a été légué par leur père, le général Roger de Susbielle et fait partie de leurs archives de famille. N.D.L.R. - Tout en respectant l'optique personnelle du narrateur et (fin de donner l'intensité voulue à son récit, témoignage authentique d’une époque particulièrement dramatique, certaines parties des souvenirs du général de Susbielle qui n’avaient pas directement trait au sujet principal de la narration ont été soit résumées, soit supprimées. Dans le premier cas, le résumé figure en caractère italique dans le texte. Dans le second cas, les coupures sont marquées par des lignes de pointillés.