Les gouverneurs français de 1880 à 1914 : essai de typologie.

Nathalie REZZI : Les gouverneurs de 1880 à 1914. Il s'agit, dans une étude basée sur des recherches effectuées dans le cadre d'une thèse, de brosser le portrait de ce corps de hauts fonctionnaires. Dépositaires du pouvoir central, ces gouverneurs se veulent porteurs des idéaux de la République et ont choisi de la représenter outre-mer. Considérés comme des héros ou symboles de la brutalité coloniale, leur étude prosopographique montre en fait que la République envoie dans ses colonies un personnel qu'elle pourrait placer dans n'importe qu'elle région métropolitaine. Ce travail se propose donc d'étudier les origines géographiques, sociales, professionnelles et la formation intellectuelle de ces fonctionnaires et de comparer ainsi les différents types de gouverneurs (explorateurs, militaires, administratifs et politiques) et de procéder à une comparaison géographique (envoie-t-on le même type d'hommes en Afrique, en Indochine ou dans les « petites » colonies ?) en particulier au travers des dossiers individuels, source incontournable pour procéder à une étude de ce corps. Une fois cette étude faite, un second axe consisterait à voir comment ces hommes étaient perçus par leurs administrés. La perception des colons peut être étudiée au travers de la presse (suivre un gouverneur dans ses différents postes et procéder au dépouillement des journaux locaux). Etudier la réaction des populations colonisées est plus difficile : les sources sont a priori des sources européennes et non indigènes mais le dépouillement des archives politiques peut permettre d'envisager la vision indigène de ces représentants du pouvoir colonial.