Le commerce d’Inde en Inde de Pondichéry au XIXe siècle

Le commerce d'Inde en Inde, qui s'étend alors de la mer Rouge à la Chine, fait la fortune de Pondichéry à l'époque de Dupleix. Il est ruiné dans la première moitié du XIXe siècle par le cordon douanier avec lequel les Britanniques étranglent les comptoirs français ainsi que par les prohibitions dont le système de l'Exclusif frappe les marchandises importées de Pondichéry à leur entrée en France et dans les colonies françaises. La libéralisation des tarifs douaniers britanniques, puis français sous le Second Empire, provoque un net regain. Pondichéry redevient l'entrepôt des productions du sud de l'Inde et un important port de redistribution : les guinées bleues, fabriquées avec du coton importé et teintes à l'indigo à Pondichéry, peuvent de nouveau envahir le marché colonial. La tentation protectionniste, concrétisée par la loi Méline de 1892, dont les effets se conjuguent à ceux de l'India Act de 1894, brise définitivement l'essor de ce commerce.